单反相机是单镜头反光照相机的简称，英文简称SLR，该系统是指景物通过单一的镜头进入相机，然后相机内反光镜和五棱镜的折射显示在取景框中供摄影师查看，摄影师通过取景框观察到的景象和实际拍摄的景象一致。在摄影师按下快门后，相机内的反光镜折起，景物投射到相机的感光系统上（传统单反：胶片，数码单反：CCD或CMOS）。传统单反和数码单反的主要区别就是传统的是用胶片，而数码单反是用CCD或COMS感光存储到存储卡上。相机除了感光部分以外原理是一样的。单反相机的镜头是与机身分开的，一个机身可以安装不同的镜头。
除了单反相机还有旁轴取景照相机等类型