CDMA是什么？CDMA是“码分多址”数字无线通信技术的英文缩写（Code Division Multiple Access），它是在数字技术的分支—扩频通信技术上发展起来的一种崭新的无线通信技术。最初在军事抗干扰通信中应用，现已经在北美洲、南美洲、欧洲、亚洲、非洲、大洋洲得到广泛推广应用，其中CDMA已经成为美国移动通信公司的首选，韩国已有60%的人口成为CDMA用户。目前，全球的CDMA用户已经超过1亿户。国际电信联盟（ITU）已将CDMA定为未来移动电话的统一标准，希望加快发展，实现“一机一号”，畅通世界的理想。
我国为什么要发展CDMA移动通信呢？码分多址移动通信技术（CDMA）被称之为“第三代移动通信技术”，相对于第一代移动通信技术（模拟移动通信）和第二代移动通信技术（GSM数字移动通信技术），技术上有很大进步。主要表现在：
一、CDMA信号使用整个频段，几乎是普通窄带调制效率的7倍，从综合情况衡量，对于相同的带宽，CDMA系统的容量要比模拟系统大10倍，比GSM系统容量要大4-5倍。CDMA具有自扰系统功能，可以对话务量和话音干扰噪声进行折衷平衡，从而可以在保证通话质量的同时，尽可能多地容纳用户。CDMA基站覆盖是“单覆盖—双覆盖—单覆盖”，手机从一个基站覆盖范围漫游到另一个基站覆盖范围时，系统将信号自动切换到相邻的较为空闲的基站上，而且是在确认信号已经到达相邻基站覆盖区时，才与原基站断开。这些技术使CDMA既容量大，接通率高，又不易掉话。
二、CDMA采用了先进的数字话音编码技术，相当于使用多个接收机同时接收和合成不同方向来的声音信号。CDMA的声码器可以动态地高速数据传输速率，并根据适当的门限值选择不同的电平级发射。同时，门限值会根据背景噪声的改变而改变。这样，既可以使声音逼真，又可以保证在通话背景噪声较大的情况下，获得较好的通话质量。
三、保密性强。CDMA码址是伪随机码，共有4.4万种可能的排列。在这样的情况下，要破解密码，窃听通话是极为困难的。
四、电磁辐射小，有“绿色手机”的称谓。由于CDMA系统采用了随机接入机制和快速的功率控制、软切换、语音激活等先进技术，以及CDMA技术规范（IS-95）对手机最大发射功率进行了限制，使得CDMA手机在实际通信过程中发射功率很小，电磁波辐射很低。同时，也不产生低频脉冲电磁波。最近，有关技术机构在北京进行的试行测试证明，CDMA手机的平均发射功率，仅仅相当于GSM手机等效发射功率的1.78%。
五、节电。CDMA采用功率控制和可变速率声码器技术，通话功率低，可以控制在零点几毫瓦范围，正常工作功率小，能源消耗也小，手机电池使用的时间自然也就长。
需要说明的是，CDMA通信是一种新的移动通信技术，在尽善尽美之前，还有一个不断发展和完善的过程。在这种情况下，作出CDMA很快要取代GSM的结论还为时过早。GSM现在也还在不断发展完善，其中GPRS就是在GSM基础上发展起来的，一种新的分组数据通信业务。