智能手机的诞生，是掌上电脑（Pocket PC）演变而来的。最早的掌上电脑是不具备手机的通话功能，但是随着用户对于掌上电脑的个人信息处理方面功能的依赖的提升，但由不习惯于随时都携带手机和PPC两个设备，所以厂商将掌上电脑的系统移植到了手机中，于是才出现了智能手机这个概念。

既然智能手机的诞生和掌上电脑有关，那它的操作系统也肯定会与掌上电脑有关。目前的智能手机系统主要包括Symbian，WindowsMobile的Smart Phone和Pocket PC，Palm，Linux五种。不过与PDA操作系统中Palm和Windows CE两强争霸的局面不同，在智能手机操作系统中，Symbian却抢得了先机，诺基亚公司基本上都采用了Symbian操作系统。

Symbian：Symbian的很像是Windows和Linux的结合体，有着良好的界面，采用内核与界面分离技术，对硬件的要求比较低，支持C++，VB和J2ME。兼容性很好。目前的Symbian系统经过NOKIA公司的大力推广，已经十分成熟。从已经由SeriesS60，发展到S80、S90和UIQ。需要注意的是，并不是所有的Symbian系统都是智能系统，比如早期的S40系统，就不属于智能手机系统。
代表机型：NOKIA N73、N95、E90、N81、N70、E50、N82、N93等等众多机型。

Smart Phone：微软于2001年推出的智能手机操作系统。具有windows血缘，所以有着十分强大的于台式机的可同步性，娱乐方面功能出众。缺点是对硬件的要求比较高，系统经常会由于内存不足而不稳定。
代表机型： 多普达515、535、565、575、585等5X5系列；Motorola MPX200，MPX220；

PocketPC：作为PDA专用系统Windows CE在手机上的一个延伸，WM系统的推出可以看出微软对于智能手机操作系统市场的重视。WM系统有很多先天的优势，比如拥有强大的内建软件，WORD，EXCEL。IE，MSN MESSENGER，OUTLOOK，MediaPlay等，其它系统上的同类软件很难做到如此完善和统一。由于硬件要求极高使价格也高了，耗电还是很比较大，与SP系统一样，稳定性相对较差。
代表机型：多普达S1、P800，夏新、联想均有涉及。

Palm：这种系统对硬件的要求很低，因此在价格上能很好的控制，耗电量也很小。Palm系统最大的优势在于出现较早，有独立的PALM掌上电脑经验，所以其第三方软件极为丰富，商务和个人信息管理方面功能出众，并且系统十分稳定。缺点在于娱乐性较差，操作比较困难，新手难于上手。
代表机型： Treo系列智能手机，680，650等。

Linux：Linux具有源代码开放、软件授权费用低、应用开发人才资源丰富等优点，便于开发个人和行业应用。由于起步太晚，没有太雄厚的软件基础。
代表机型：摩托罗拉A780、A1200、E2，飞利浦968。

iPhone：iPhone是一款革命性的移动电话,用户只需点按某个姓名或号码就能拨打电话。iPhone能够从PC、Mac(R)或因特网服务供应商（例如Yahoo!）同步你的所有联系信息，让你始终拥有完整的最新联系信息列表。此外，你还可以针对最频繁拨打的电话建立一个喜欢的电话列表，把这些电话合并在一起召开电话会议。 采用Mac OS X系统，
代表机型: iPhone